Sentenza Depp/Head in Usa: morte del #MeToo e trionfo dell’uomo che “non deve chiedere mai”

Pur avendo perso la stessa causa in Gran Bretagna contro The Sun dove la Corte inglese aveva decretato come attendibili 12 prove di maltrattamenti su 14 contro la ex moglie, in Usa l'attore aveva già vinto prima che uscisse il verdetto. Quello che appariva come un evidente caso di violenza domestica si è trasformato in un melodramma che coinvolge “entrambe le parti”: una vittoria in cui misoginia e fama sono andati di pari passo

Anthony Oliver Scott
Anthony Oliver Scott
Capo critico cinematografico dal 2004 al New York Time, titolo che condivide con Manohla Dargis, A.O. Scott ha continuato a dilettarsi nella critica letteraria per The Book Review e scrive anche per The Times Magazine. È opinionista stimato in radio e in televisione.



Il processo per diffamazione Johnny Depp-Amber Heard è stato, di volta in volta, uno spettacolo singolarmente sconcertante, poco edificante e triste. Ora che si è concluso con la giuria favorevole a Depp su tutte le domande e a favore di Heard solo su una è chiaro che il punto di tutto il processo è stata una grande confusione. Per quale motivo Depp, che aveva già perso in un processo simile in Inghilterra, ha insistito tanto nel tornare in tribunale? Di certo non era possibile che pensasse di rimettere in piedi la propria reputazione attraverso un processo pubblico in cui sarebbero state ripetute nuovamente tutte le accuse di violenza fisica, sessuale e psicologica che gli erano state mosse contro.

Amber Heard, la sua ex moglie, sperava nell’effetto opposto: che il mondo potesse assistere, nel dettaglio, a tutti i tormenti fisici subiti che l’avevano portata a definirsi come “un personaggio pubblico in grado di rappresentare la violenza domestica” come citato nell’articolo del Washington Post che ha portato all’accusa di diffamazione e questo processo

Negli Usa Depp sapeva di vincere

Amber Heard

Tuttavia, prima ancora del verdetto, era chiaro che Depp aveva già vinto. Quello che appariva come un evidente caso di violenza domestica si è trasformato in un melodramma che coinvolge “entrambe le parti”. Il fatto che la vittoria parziale di Heard, che ha coinvolto non le parole di Depp ma quelle pronunciate nel 2020 da Adam Waldman, il suo avvocato dell’epoca, mostra come tale ambiguità sia stata al servizio di Depp da subito. Come ha affermato un commentatore sul sito del New York Times: “Ogni relazione ha i suoi problemi”. La vita è complicata. Forse erano entrambi abusivi. Chi sa davvero cosa è successo? Ma chi davvero può stabilire cosa sia successo? Il principale obiettivo del giornalismo nelle aule di tribunale è di avere lo scrupolo di creare dei dubbi. Ed è così che ci siamo ritrovati sul familiare territorio del “lui ha detto/lei ha detto”.

Un processo civile dove lui ha esibito i suoi personaggi

Dovremmo ormai sapere che la simmetria implicita in quella frase è una finzione ideologica, che le donne vittime di violenze domestiche e aggressioni sessuali hanno molto più difficoltà ad essere ascoltate rispetto ai loro aggressori. Non voglio dire che le donne dicano sempre la verità, che gli uomini siano sempre colpevoli quando vengono accusati, o che il giusto processo non sia il fondamento della giustizia.

Ma Depp-Heard non era un processo penale, si trattava di un’azione civile volta a misurare il danno reputazionale che ciascuno sosteneva di aver causato l’altro

Il che significa che si basava meno sui fatti realmente accaduti e più sulle simpatie verso di loro. Al riguardo, Depp possedeva vantaggi chiari. Non è un attore migliore di Heard, ma la condotta di lei sul banco dei testimoni è stata criticata più duramente in gran parte perché lui è un attore più familiare, una star più grande che ha dimorato per molto più tempo sotto i riflettori dell’approvazione pubblica. Ha portato con sé in aula i personaggi famosi che ha interpretato, un entourage virtuale di adorabili ladri, artisti incompresi e ribelli gonzo. Lui è Edward Mani di Forbice, Jack Sparrow, Hunter S. Thompson, Gilbert Grape.

Lo abbiamo visto malizioso e volubile, ma mai veramente minaccioso. È qualcuno che abbiamo visto crescere, dal giovane rubacuori in “21 Jump Street” al vecchio lupo di mare nel franchise “Pirati dei Caraibi”

I suoi peccatucci fuori campo (il bere, le droghe, il tatuaggio “Winona Forever”), sono stati parte del rumore di fondo della cultura pop per gran parte di quel tempo, classificati insieme agli scandali e agli imbrogli che sono stati uno spettacolo da baraccone della Hollywood dall’era del muto.

Nella loro imperfezione: lui era umano e lei un “mostro”

Fan di Johnny Depp

Nella sua deposizione, Depp si è imbattuto in alcune sue brutte abitudini, ma anche questo è stato espresso con simpatia, insieme al fascino e alla gentilezza che si è sforzato di mostrare. Il fatto che sia risultato come un uomo incapace di controllare i propri istinti e impulsi ha in realtà aumentato la sua credibilità per molti dei suoi sostenitori più accaniti sui social, mentre al contrario ogni gesto o lacrima di Heard è stata usata contro di lei.

Il pubblico era pronto ad accettare Johnny Depp come un uomo imperfetto, vulnerabile, umano, e a vedere Amber Head come un “mostro”: Questo perché Depp è un uomo

La forza di un uomo ricco e famoso

Johnny Depp

Celebrità e mascolinità conferiscono vantaggi che si rafforzano a vicenda. Uomini famosi – atleti, attori, musicisti, politici – diventano tali perché rappresentano ciò che gli altri uomini aspirano ad essere. Difendere le loro prerogative è un modo per proteggere, e affermare, le nostre. Vogliamo che siano dei cattivi ragazzi, che infrangano le regole e la facciano franca. Il loro diritto alla gratificazione sessuale è qualcosa che il resto di noi potrebbe risentire, invidiare o disapprovare, ma raramente lo sfidiamo.

Questi ragazzi sono fantastici. Fanno quello che vogliono, anche alle donne. e Chiunque si opponga è colpevole di tradimento del genere maschile e di forte ambiguità

La morte del #MeToo

Harvey Weinstein

Ovviamente esistono delle eccezioni: nell’era del #MeToo diversi uomini sono andati in prigione, hanno perso il lavoro o sono andati in disgrazia per come hanno trattato delle donne. La caduta di alcuni uomini molto potenti, come Harvey Weinstein, Leslie Moonves, Matt Lauer, è stata spesso accolta come un segno che lo status quo che proteggeva, autorizzava e celebrava predatori, stupratori e molestatori, stava quantomeno cambiando.

Pochi anni dopo, sembra evidente che questi nomi siano stati sacrificati non per porre fine a un sistema di diritto sui corpi una volta per tutte, ma in realtà per preservarlo

Les Moonves

Non appena è iniziata la presunta resa dei conti, ci sono state lamentele sul fatto che si era andati troppo oltre, che le sfumature venivano trascurate e che venivano inflitte punizioni troppo dure. Questo contraccolpo è stato rimesso all’interno di un discorso più ampio sulla “cancel culture”, che spesso riguarda più le parole usate che i fatti implicati.

Matt Lauer

Si viene “cancellati” di fronte a qualsiasi critica che invochi insensibilità razziale, comportamento sessuale scorretto o opinioni controverse. Uomini con atteggiamenti ambigui trattati come martiri e chiacchieroni considerati guerrieri per la libertà di parola. Uomini famosi con sinecure e benefici redditizi possono proclamarsi vittime su notiziari via cavo, piattaforme di streaming e pubblicazioni cartacee.

Il caso Depp e la sua ricerca alla riabilitazione

Che è proprio quello che ha fatto Depp. Ha accusato Heard di avergli fatto cose terribili nel corso della loro relazione e poi la rottura, anche se la causa non riguardava quelle cose. Si trattava di parole pubblicate dove il nome “Johnny Depp” non appariva. Nella sentenza la giuria ha ritenuto Amber falsa e ambigua, perché dopo aver descritto se stessa come “rappresentante di abusi domestici” sul WP, Heard aveva scritto di “sentire tutta la forza dell’ira della nostra cultura per le donne che parlano”. Una cosa che questa volta ha sicuramente sentito. La misoginia non è il sottotesto della rabbia americana e della sua disfunzione sociale: troppo spesso, è il testo normale. I legami tra violenza domestica e sparatorie di massa sono agghiaccianti e ben documentati, anche se raramente citati nelle discussioni su politiche e prevenzione.

La folla dei social media si mobilita contro le donne con particolare frequenza e ferocia, spesso usando il linguaggio del risentimento

Le orde che si sono scagliate contro Gamergate, una campagna contro le molestie diretta alle donne in forma di videogioco, fingevano di parlare di “etica nel giornalismo”. Nei mesi precedenti le elezioni del 2016 la progenie post-Trump, si è specializzata nella misoginia mirata. Le orde di TikTok che hanno inseguito Amber Heard negli ultimi mesi hanno copiato una pagina da quel capitolo.

La rabbia degli uomini e il “godimento” nell’umiliare una donna

La vittoria di Depp è anche la loro. La rabbia degli uomini le cui lamentele sono incostanti e inesauribili ha trovato espressione nell’umiliazione fatta da una star del cinema di 58 anni nei confronti della sua ex moglie di 36 anni.

Mi chiedo: gli uomini stanno bene? Questa è una domanda sincera. La miscela di autocommiserazione, vanità, petulanza e magniloquenza che Depp ha mostrato, rappresenta il modo in cui vogliamo vedere noi stessi o i nostri figli? Questa è una domanda retorica. La risposta è si

Louis CK

Non tutti gli uomini, però. Destra? Ora che il processo è finito, troveremo nuove cose su cui essere ambigui, nuovi luoghi in cui l’indeterminazione può fungere da alibi per la stessa vecchia crudeltà e per le sue nuove iterazioni. Johnny Depp viene accolto come un eroe in alcuni ambienti, ma la sua vittoria si estende anche a chi si permetterà di sentirsi turbato dall’esito del processo e poi andrà avanti.

Bill Cosby

Alcuni di noi potrebbero sussultare un po’ quando guardano “Pirati dei Caraibi” o “Donnie Brasco”, ma probabilmente continueremo a guardare. Sono film piuttosto buoni, e non è che possano essere cancellati dalla memoria collettiva. Questo non è successo a Louis CK, o Woody Allen, o Michael Jackson, o Mel Gibson, e nemmeno a Bill Cosby.  Alcuni di loro sono andati in tribunale, altri hanno subito la pubblica censura e la disgrazia, ma tutti rimangono intessuti nel tessuto della cultura, e lo è anche il loro comportamento.

Woody Allen fu denunciato per gli abusi sulla figlia Dylan

Forse non dimentichiamo del tutto, ma perdoniamo principalmente. Cerchiamo almeno di essere chiari su cosa significa. Significa che apprezziamo il comfort e l’autostima degli uomini, specialmente quelli famosi, più di quanto apprezziamo la sicurezza e la dignità delle donne, anche quelle famose.

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Questo articolo è stato scritto da A.O. Scott e pubblicato il 2 giugno 2022 sul New York Times – Traduzione a cura di DonnexDiritti

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DA SAPERE

  • La causa di Depp è stata intentata in risposta a un editoriale che Heard ha scritto per il Washington Post nel 2018 in cui si descriveva come una “un personaggio pubblico rappresentativo della violenza domestica”. Sebbene non abbia menzionato il nome del suo ex marito, lui e i suoi avvocati hanno affermato che si riferiva chiaramente alla loro relazione.
  • La fine del loro matrimonio. Heard ha chiesto il divorzio nel 2016, poco più di un anno dopo il matrimonio della coppia. Ha anche ottenuto un ordine restrittivo temporaneo contro l’attore dopo averlo accusato di averla picchiata. In seguito ha ritirato quella richiesta e nel gennaio 2017 la coppia ha accettato un accordo di divorzio di $ 7 milioni.
  • Un precedente caso di diffamazione. Il processo segue un altro caso che Depp ha portato a Londra nel 2020 contro il quotidiano The Sun, che lo ha definito “picchiatore della moglie” in un titolo. In quel processo, il giudice ha valutato che c’erano le prove evidente per cui aveva aggredito ripetutamente Heard.
  • Le accuse di violenza domestica. Nel processo del 2020, Heard ha accusato l’ex marito di averla aggredita per la prima volta nel 2013, dopo che avevano iniziato a frequentarsi, e ha raccontato di altri episodi in cui è stata schiaffeggiata, colpita alla testa e lanciata a terra. Depp, d’altro canto l’ha accusata di averlo colpito, preso a calci e di avergli tirato addosso degli oggetti.
  • Il verdetto. Dopo sei settimane di di processo, la giuria ha stabilito che Depp è stato diffamato da Heard nel famoso editoriale, ma anche che lei stessa è stata diffamata da uno dei suoi avvocati che aveva sostenuto che le accuse di violenza su di lei erano “una bufala”. A Depp spettano quindi in totale 15 milioni di dollari per danni compensativi e punitivi, ma il giudice ha deciso di tagliare le spese punitive in accordo con i limiti legali per un totale di 10 milioni. Al contempo, a Heard sono stati riconosciuti 2 milioni di danni diffamatori da parte dell’avvocato di Depp.

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