Vendute, cedute, massacrate, abusate e violentate fino alla morte, le spose bambine sono, secondo l’Onu, circa 60 milioni sparse nel mondo. In Medio Oriente la situazione è più difficile da valutare perché il fenomeno non è censito, ma in Turchia tre spose su dieci sono adolescenti, soprattutto nelle aree orientali del Paese e nell’Anatolia, mentre in Arabia Saudita, dove si applica la sharia (la legge islamica), e dove qualche anno fa una bimba di 8 anni si è vista negare il divorzio da un uomo di 50 dal tribunale di Unayzah, non è prevista un’età minima per il matrimonio.
Nello Yemen, il più povero tra i Paesi arabi con zone rurali in cui il 50 per cento delle ragazzine ha già contratto un matrimonio, le bambine che si sposano e rimangono incinta in tenera età muoiono in percentuale più alta rispetto agli altri paesi in cui si applica la consuetudine delle spose bambine, perché le strutture sanitarie non riescono a sostenere le emergenze in maniera adeguata. Qualche anno fa Fawziya Abdullah Youssef, costretta a sposarsi a 11 anni e subito rimasta incinta, è morta di parto dopo tre giorni di agonia, mentre
Elham Assi, 13 anni, è morta dissanguata dopo che suo marito di 23 anni, l’aveva violentata per giorni provocando, secondo l’autopsia, un’emorragia per gravi lacerazioni vaginali e anali
Secondo l’ultimo rapporto di Human Rights Watch: “How Come You Allow Little Girls to Get Married?”, nello Yemen, fino al ’99, l’età minima per sposarsi era di 15 anni ma in realtà non esiste alcun limite. Il parlamento discusse un po’ di tempo fa una legge per fissare a 17 anni l’età minima del matrimonio per le donne, ma gruppi integralisti e le donne con il niqab (il velo integrale) si sono opposti fermamente.
Il rapporto di Hrw documenta “il danno permanente causato alle ragazze costrette a sposarsi troppo giovani”, compresi i numerosissimi casi di stupro coniugale e violenza domestica: secondo i dati del governo yemenita e delle Nazioni Unite,
il 14% delle bambine yemenite si sposano prima dei 15 anni, mentre il 52% diventa moglie prima dei 18 anni, ma in alcune zone rurali l’età scende anche a 8 anni
Human Rights Watch, chiede ora alle autorità di Sanaa e al governo di unità nazionale appena insediato, di lavorare per innalzare l’età minima del matrimonio ai 18 anni. “La crisi politica nello Yemen ha fatto scendere alcune questioni, come i matrimoni delle bambine, agli ultimi posti nella lista delle priorità politiche”, ha detto Nadya Khalife, ricercatrice per i diritti delle donne nella sezione Medio Oriente e Nord Africa dell’Hrw, “ma ora è tempo di fare qualcosa, ossia di elevare l’età minima del matrimonio a 18 anni, per fare in modo che le ragazze e le donne, che hanno avuto un ruolo importante nel movimento di protesta, possano contribuire a determinare il futuro del Paese”. La notizia più agghiacciante è che delle trentuno ragazze intervistate da Human Rights Watch a Sana’a, trenta si sono sposate fra i dodici e i diciassette anni.
